而且是梵天赐予的！”

    法院里收到一份申诉书，说什么与院子毗连的霍里霍尔的祖业，是地主的地产。

    霍里霍尔听到这个消息后说：“这些土地要是该放弃就放弃吧，我这一大把年纪，不能去法院作证了。”

    他的儿子可不答应。他们说：“把院子周围的土地交出去，全家以什么为生？”

    老头子抱着一线希望——保全比生命还要珍贵的祖业，来到法院。他双腿颤抖，战战兢兢地站在证人席位上。法官诺博戈帕尔先生根据霍里霍尔的证词，终止了这件诉讼案。波塔恰尔乔的佃户们，为了这件事打算在村里隆重地庆祝一番。

    但霍里霍尔急忙制止了他们的庆祝活动。

    过了不久，总管再次来到婆罗门家里，并特别恭敬地行了一个触脚礼，他的头几乎都碰到了地面。原来他又向法院递了一份上诉书。

    律师们从霍里霍尔那里分文未取。他们一而再再而三信誓旦旦地对婆罗门说，这场官事他一定会大获全胜万无一失。

    白天无论如何也不会变成黑夜。

    听律师们这么一说，霍里霍尔就没有再过问这件事了。心安理得地呆在家里。

    但是，有一天地主的公事房里突然传出了敲锣打鼓的喧哗声。总管家里杀猪宰羊，像庆祝杜尔伽大祭节一样的热闹。这到底是怎么回事呢？波塔恰尔乔得知：在讼诉中，他失败了。

    波塔恰尔乔被弄得晕头转向，问律师道：“博尚托先生，这是怎么搞的？我该如何办呢？”

    博尚托先生对他说了一下白天是怎样变成黑夜的内幕：“不久前刚当上首席法官的这位先生，早在当法官的时候，就与法官诺博戈帕尔先生结下了很深的宿怨。当时他们两个人的地位不相上下，他无可奈何。而现在，他刚一爬上首席法官的座位，就推翻了诺博戈帕尔的意见。因此，您就败诉了。”

    懊恼不已的霍里霍尔问道：“还可不可以向最高法院上诉呢？”

    “上诉是不会有什么结果的。”博尚托说，“首席法官认为您的证人证词可疑，而对方证人的证词则真实可信。关于证词的问题，最高法院是不会受理的。”

    老头子眼泪汪汪地问道：“那么，现在我该怎么办？”

    “我看不出有什么办法。”律师说。

    第二天，吉里什·巴苏带着一帮子人来到了霍里霍尔的家里。他又恭恭敬敬地向婆罗门行了个触脚礼。告别时，他深深地叹了一口气，说：“主的安排也就是你的意愿！”

    （1900年）

    黄志坤译

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