从时时刻刻绷紧精神的战场回到安逸的城里，伏钢总是不太习惯，他果然是个闲不下来的男人。不过他并不排斥和平无事的日子，相反地，他最渴求的就是国泰民安，不再有战事扰民，大伙安居乐业，可别像他以前尝过的那种苦日子。

    所以安逸这种奢侈的东西，他很乐于多享受。

    今日风高气爽，他放了众兵一日假期，让大家各自回家与亲人相聚，他则是牵了匹马往山林里跑。

    「将军，要不要骑马和我比试一场？」伏钢身边的小兵官一脸雀跃，年轻的脸庞不难看出回来城里的好心情。

    「敢跟我下战书？输的话我可要你刷洗干净马厩里每一匹马！」伏钢向来与手下小兵小将交好，虽然彼此职位有高低之别，但实则像拜把兄弟一般，他不拿身分压人，小兵小将也乐于随著伏钢奋战，一些肉麻话在表面上不说，但他们打从心里尊敬伏钢，敬他如兄——也代表著一家人嘛，不用扭扭捏捏。

    「那可是好几百匹耶——」将军府里什么也没有，就是马儿多。

    「会怕就不要比。」伏钢咧嘴嘲小兵官笑，笑他的胆怯。

    「比就比！那我也要先说，将军输的话——」小兵官顿了顿，思索处罚方法。

    若叫将军去洗马，他反倒乐得高兴。既然是处罚，绝不能让将军好过——呀，有了。

    「将军输的话，就去皇城跟十八公主喝杯茶再回来！」

    「你这是什么破主意？！」伏钢脸色一沉。

    「会怕就不要比罗。」拿将军的话堵他的嘴，嘻。

    「怕？我的字书里可没有这个字！」

    「将军，你字书里没有的字可多了哩。」谁不知道将军识字不多，虽然这些年为读兵书也认真习了字，但文诌诌的玩意儿他还是相当苦恼。

    「兔崽子，消遣我？！」

    「嘿嘿，将军，你到底是比还是退缩不比？不比也无妨啦，反正大家都知道你怕十八公主怕得要命，我可以体谅的——」很明显是激将法，激得也不够高明，但对伏钢这种武夫绝对受用。

    「谁怕了？！我要比！反正我不会输，你等著刷马刷到手脱臼吧！」伏钢轻易中计，豪迈一笑，策马奔驰。

    「为了将军的幸福，我也非赢不可！」小兵官立刻「驾」声追上。

    「你再胡说八道，我就调你去煮伙食！」

    「将军，你脸红了！」

    「屁、屁啦！太阳晒的！是太阳晒的！」

    「哈哈……」赶快趁机偷跑！

    一个时辰之后，伏钢乖乖跑了皇城一趟，到李淮安那儿讨杯茶水喝。

    「也就是说，你输了？」

    李淮安命人奉上特等香茗，茶香四溢，光是闻都能品出此茶清香顺喉，但很遗憾，对伏钢来说，这茶和一般咕噜噜灌下肚里解渴的清水没两样。

    他是输了没错，输在最后那一步，他胯下的爱马竟在紧要时刻停下马脚，直挺挺地站著没动让小兵官驾马超过它——他现在想来仍是一肚子火，连马儿都背叛他！

    他仰头饮尽，打算喝完就走人，连坐下来闲话几句的功夫都免了，李淮安一反常态，没有留他的准备，缓缓跟著他走了几步。

    「你干什么？」

    「送你出去呀，这是待客之道。有空再来。」她还笑吟吟朝他福身。

    「你……」怎么这么干脆？以前都还会想尽办法缠著他说些有的没的，硬找话题要跟他多说几句——因为他身旁的小兵官都知道如何整治他，每回打赌不是要他上她寝居借书借伞借银两就是到她这里讨食物，可她的态度没有一回是这样的！

    害他乱不习惯……

    「你生病了？」他差点要探手去摸她的额心，看看是否犯烧。

    「没有，我很好。」少少几字打发他。

    没生病怎么这么怪？

    「丹芹，替我送伏将军出去。」她歉然给了伏钢一个「我很忙，没空闲招呼你，大门怎么走你很清楚，请自便」的眼神，不一会儿又忙得像只采蜜蝶，东边飞去挑首饰，西边舞去选衣裳，对著小宫女们叮嘱再叮嘱，银铃的声音似乎相当喜悦，「凡蓉，你快过来替我盘髻。绮竹，那副鸳钗双翠翘你找著了没？快些，我喜欢它的干净素雅。对了，还有翡翠耳坠子也找出来。念菡，衣裙配好了吗？不，不要靛蓝那套，它颜色不够亮眼。柳尚书等会来找我对弈，可别怠慢了他。丹芹，我吩咐的白糖油糕、燕窝八仙汤、花卷、甘露饼、枣糕、七宝包儿都准备好了吗？桌上那壶茶拿去倒掉，味儿真差，是人喝的吗？让人换上等蒙顶茶来——呀，伏将军，你怎么还在？」

    见到他伫在原地没动，她一脸愕然，他则是看著小宫女正要将他方才才喝进肚里的茶水倒尽。她刚是怎么说的？是人喝的吗？

    他阻止小宫女倒茶，将它整壶拎著，又拉过正端著各盘小点心要摆放的小宫女，直接捉起一块白糖油糕、两个七宝包儿往嘴里放。

    「那不是给你吃的！」她即时抢回七宝包儿。哎呀，七宝包儿被他压成七宝扁包了啦！

    「我饿了。」他说得理所当然，仿佛不给他吃才是犯下滔天大罪。

    「你饿了可以回将军府吃呀，我这里又不是食堂，这些都是为了客人准备的。」她柳眉微蹙，口气埋怨，听得伏钢很不是滋味。

    「我也是客人。」

    「你只是来讨杯茶喝，我也让人奉茶了，你不是也喝完正要走吗？」

    「我又渴了。」

    「你——」她跺脚，不再理他，让小宫女赶忙替她梳妆打扮。

    伏钢灌口茶，又迳自拿小点心吃，他不是喜欢它的滋味，更非真的渴了饿了，他只不过……有点气。

    柳尚书？哪号人物呀？为什么他一来找李淮安对弈，她就如临大敌，不仅把家当服饰全搬出来挑选，每盘小点心也是精致无比，还「特别」吩咐人去做的，喝的茶也和他喝的不同等级……这是怎地？柳尚书来头很大是吗？

    他倒想瞧瞧是何方妖魔鬼怪！

    伏钢打定主意坐著不走了。

    李淮安从房里出来时容光焕发，方才素净的脸蛋扑上淡淡水粉，脂红色的双唇，白里透红的肌肤配上水灵大眼，头饰垂悬下来的红宝玉正巧就落在她光洁额心，画龙点睛，长发半盘半散，盘起的云髻簪有珠花及碧玉双翠翘，散放的长发则分别垂在胸前及腰后，散发皇女的贵气又不失女孩的娇美。

    「你把所有点心都吃完了？」她故做惊呼，伏钢则是完全不反省地哼了声，甚至连泡好的上等蒙顶茶也被他喝掉半壶。

    那些点心原本就是要做给伏钢尝的，但若她将点心端至他面前，他恐怕连瞧都不瞧上一眼，所以她反其道而行，倒不意外伏钢被这种小手段给激励起来。

    伏钢没什么心眼，自然不会多疑，某些方面看来，他很单纯。

    她故意叹口长气，一副莫可奈何的姿态。「怎样？好吃吗？」

    「嗯。」伏钢对吃食不挑，在战场上他遇过粮尽援绝的惨况，他啃过草根、喝过马血，能吃饱对他而言就很足够，至于食物多费工夫去雕龙刻凤，又是多具巧思包进多少高贵食材，他都不会留神。

    李淮安托腮瞧著他，小心翼翼藏起脸上的笑意。

    喂饱他，让她很开心。

    「公主，柳尚书到了。」

    坏她兴致的家伙来了，但今天……来得正巧。

    「快请。」她挤出笑靥起身迎接贵客。

    「公主。」柳扬见她，立刻揖身。

    「柳尚书，别多礼，请坐。丹芹，快奉茶。」

    柳扬受宠若惊，他每回来拜见十八公主都不会得到太好的脸色对待，李淮安不是一个会直接给人难看的骄恣公主，但她会有几十招让他自己知难而退，少去纠缠她，今日怎么如此热络？

    「柳尚书，我让人准备好棋盘，今天你可不能让我。」

    「咦？呃……好。」柳扬一头雾水，但也知道顺著李淮安的话去做准没错，难得她主动示好，他求之不得，原本是抱著主意来邀李淮安赏花，也抱定了李淮安会拒绝他，没想到竟获得她青睐。

    他与李淮安对桌而坐，她盈盈浅笑，身旁小婢立即奉茶，他一嗅便知是顶级好茗。

    「柳尚书，请。」她持白子，他持黑子，她让他先下。

    「公主今天棋兴高昂？」

    「嗯，棋瘾犯了。」她目光看似落在棋盘间，实则悄悄用余光瞟向另张桌边的伏钢。

    笑意浮上她芙蓉脸庞，看痴了柳扬，却看怒了伏钢。

    笑笑笑笑笑！她对那个劳什子的尚书笑得这么灿烂做什么？还有那个劳什子尚书，没发觉他自己嘴角边口水全流下来了吗？！

    「柳尚书，该你了。」

    「哦、哦！」柳扬勉强逮回一丝丝理智，放下黑子。

    「柳尚书，你觉得我今天这身打扮好不好看？」她左手托腮，慵懒中又有姑娘家柔媚味道，闲话家常间风情万种。

    「好、好看！好看极了！」他点头如捣蒜，点动得很勤快。

    「真的？我听得好高兴