庆嘉三年，九月初八，庆嘉帝册封后宫，沈桃叶被册为如贵人，与新册封的常在安瑞共居灵秀宫，另分封常在一人、选侍一人，共居云泉宫。
“夕颜，”远远的，兰诺看到沿着宫墙行走的身影，便从后面追上。
“你也被你们娘娘差遣出来了？”夕颜捧着托盘中的衣服，回头看了眼拎着提篮的兰诺。
“也不知道我们那个主子安的什么心，老是差遣我做这些粗重的伙计，不是今天去这个宫里送东西，就是明天去那个宫里取东西，一会又要扫院子，连饭都吃不安生。”兰诺拎着提篮，颇为吃力的样子。
夕颜看了看她，停了下来，“你在娴妃娘娘那里受了很多苦么？”
兰诺摆摆手，“当然没有你在荣妃娘娘那里轻松啊。”
夕颜没有回答，朝她笑笑继续向前走
兰诺跟着夕颜，拎着篮子继续走，“最可气的是桃叶和安瑞两个丫头，册封了那么久，都没来看过我们，妄我们姐妹一场，亏的你之前对桃叶那么好，真是没良心。”
“兰诺！”夕颜喝止道，环顾四周，还好没有人，“如贵人和安才人是主子，主子的事，咱们这些做奴才的可不能随便说。往后这些话可千万不能再提，知道了么？”
兰诺叹了口气，“唉，我明白，以后咱们跟她们可是云泥之别了。”
夕颜没有答话，沿着长长的宫墙走，落日时分的千秋城一片肃穆，夕阳的余辉将她们两人的身影拉的很长很长。
踏进宫门，便看到季姑姑在回廊上来回的踱步，焦躁不安。
看到夕颜进来，她迎了上来，一把抓住了夕颜的手往清风阁去。
“夕颜，娘娘在发火，你还是等一下再进去。”
夕颜抬了眼看她，放下手中的托盘，推开书阁的木窗，“怎么了？不是刚才还好好的？”
“刚才魏公公来传话，说明日要把你调往灵秀宫。”
夕颜的动作顿了下，稍做迟疑，又继续。
夕阳无限，红霞似火。
天色渐暗，夕颜的脸衬着晚霞，明艳动人。
她靠着窗棂，回身面对季姑姑，夜色中，她的眼格外的明亮。
“夕颜只是一介奴婢，没有权利决定自己的去处。主子说什么就是什么，做奴才的只能照办，夕颜早就看穿。明日我便去跟娘娘辞行。”
季姑姑看着她，叹了口气：“你一向是个聪敏的孩子，本想着在这长宁宫里头，还有我能照拂着，让你能平安捱到出宫，没想到……”
“谢季姑姑关心，”夕颜向她拜了下去，“夕颜一定谨记姑姑教诲。”
季姑姑扶起她，与她一同看向窗外的景色。
“姑姑可知夕颜调去伺候哪位主子？”
季姑姑回头看她一眼道：“还有谁？自然是现在最得宠的那个。”
“如贵人？”果然是桃叶，夕颜在心中轻叹口气。
“册封至今，皇上除了来咱们主子和娴妃那儿，就数她那里最多，宫里都在议论着，她这个贵人隔不了多久就会晋封。”
夕颜笑笑，没有搭话。
“如今，她定是想着先前你对她的好才会向皇上开口调你过去，”季姑姑拍拍她的手，“好了，我们下去吧，主子该找我们了。”
夕颜捧起托盘，最后看了眼天边的晚霞，跟着季姑姑出了清风阁。
走进正殿，荣妃已经恢复如常，面带笑意的坐在桌边喝着新上贡的安吉白茶。
见到夕颜进来，招手唤她过去。
夕颜上前跪下，将托盘举过头顶：“这是娘娘吩咐奴婢去制衣坊取的新衣，制衣坊的高公公说，娘娘试过后，如需修改就尽快差人送去，这样就可赶得及下个月的万寿节了。”
荣妃示意季姑姑接过衣服，起身上前，将夕颜扶了起来。
“明日你就得去灵秀宫当差了，本宫真有点舍不得。”
夕颜仓皇的跪下，向荣妃磕头：“夕颜何德何能，得娘娘错爱。”
荣妃拍拍她，转身坐回桌边，“本宫也明白，昔日你跟如贵人就情同姐妹，只是本宫要嘱咐你，现如今，如贵人是主子，你是奴才，万不可再像昔日那般没大没小了。哪些话该说，哪些话不该说，自己要掂量清楚，明白么？”
“夕颜明白。”
荣妃点点头，“嗯，去吧。”
“是，”夕颜郑重的磕了头，退出正殿
北方的秋季干燥寒冷，一派萧索的景象。
夕颜推开窗，看着薄雾未散的院子，有三三两两的宫人在扫着落叶。
她回身床头是她的小小包裹，东西不多，也就几件衣服。环顾四周，屋里的一切都隐在昏暗中，看不真切。
夕颜提起包裹，没有跟任何人打招呼，便头也不回的走了出去。
“夕颜姑娘，都收拾好了啊？”
出了宫门，早有灵秀宫的管事太监高公公等在了门口。
“有劳公公带路，”夕颜向他做了个手势，跟在他身后往灵秀宫去。
一进灵秀宫大门，便看到桃叶站在西院门口，来回的踱步，见她进了门，立刻冲了过来：“颜姐姐，你可来了。”
夕颜退后一步，向她请安：“奴婢给如贵人请安。”
“姐姐，跟我不用那么多礼数，”桃叶拉着夕颜的手往院内去，“安瑞姐姐也在呢，我们等你一会了。”
“主子请走好，奴婢不敢僭越，”夕颜低头，站在桃叶的身后。
桃叶低下头，看着夕颜，“姐姐实在怪我吗？我一直都没来找过你。”
“奴婢不敢，主子多虑了。”
见夕颜不动，桃叶也站住了，拉着她的手呆在门口，一脸惊惶的表情，就像一个做错事的小孩子。
夕颜终究不忍，叹了口气，小声说：“我没有怪你，这是宫里的规矩，你是主子，我是奴才。”
听到夕颜的话，桃叶笑了起来，“颜姐姐，以后在这灵秀宫，我们之间没有主仆之分，只有姐妹情谊，明白了么？”
“明白了。”夕颜点头，随着她走入桃叶住的西院。