永春宫靠近东面的苍龙门，是皇帝专门用来摆设家宴的宫殿。四面环湖，要到达那里需穿过一条架在湖上的九曲游廊。

    夕颜跟在季姑姑身后，低头看着万宝湖，因湖中有各类品种繁多的鱼而得名。沿着九曲游廊拐来拐去，湖面上反射出的夕阳竟呈现出不同的光芒，时而金黄，时而嫣红，各种颜色的鱼在其中游来游去，甚是热闹喜人。

    “这鱼仿佛也有了灵性，知道今儿个永春宫热闹，便都往这里聚过来呢，”清亮的嗓音传来，众人都停了脚步。

    荣妃回过身，看到身后一身桃红外袍的娴妃，笑道：“妹妹今日真是娇艳欲滴，真真像一朵粉嫩嫩的桃花。”

    “姐姐也是那么端庄华贵，”娴妃轻摇手中的绢扇，莲步轻移，来到荣妃面前，向荣妃屈膝，“给姐姐请安。”

    “妹妹客气了，”荣妃一手扶着娴妃，不经意间已经将她从头到脚打量了一遍，看了眼娴妃的发间道：“妹妹今天的头钗好特别啊。”

    “是吗？”娴妃摸了摸头上的金雀钗，抿嘴一笑，得意的说：“这可是昨儿皇上赏的呢，姐姐不是也有一个？”

    “是啊，”荣妃转身继续往前走着，边走边说：“虽然金雀钗的手工精致，造型独特，可是金雀始终是金雀，再华贵也不能变成凤凰，妹妹你说是不是？”

    “那是，”娴妃顺口答道，说完便醒悟了过来，满眼的怒火，回头瞪了自己的丫鬟一眼，轻哼道：“回去再收拾你。”

    待她再抬头，荣妃已经走出很远了，她跺了跺脚，追了上前，装做若无其事的跟荣妃边说笑，边往永春宫走去。

    夕颜叹了口气，后宫中的女子勾心斗角有如家常便饭，最终都是为了能得到皇帝的眷顾，从而福泽门楣，可是，佳丽三千，要让皇帝的心只专注于一个人身上，那是何等的困难。夕颜庆幸，当初入宫选秀，正遇上太皇太后的事而暂停，只要平平安安的挨到出宫的年纪，就能出去跟父母团聚了。

    “夕颜，”季姑姑的话打断了夕颜的思绪，“你跟着主子先进去，我回去给主子找个金丝绞花镯子去。”

    “是，”夕颜乖乖答应了，上前扶住荣妃的手，搀着她走进永福宫大门。

    才踏进永春宫正殿，立刻殿内没了声响，众女眷侍婢纷纷起身向荣妃和娴妃请安。一番客套之后，荣妃和娴妃带着众嫔妃纷纷落座。

    殿内的长桌早摆上了时令的瓜果，荣妃坐在右首的桌边，夕颜用竹签叉了一块切好的蜜瓜递给她，正待放进嘴里，只听得殿外响起了太监的通传声：“皇上驾到，太后娘娘驾到。”

    荣妃匆匆起身，和众嫔妃一起跪下请安：“皇上吉祥，太后娘娘吉祥。”

    “都平身吧，”皇上清冷低沉的嗓音传来，在空阔的大殿里听来格外清晰，夕颜随荣妃起身，安顿她坐好以后，悄悄打量皇帝。

    明黄色的袍服，白玉腰带，纤瘦的腰身，白净的皮肤，细长上扬的眼角与眉眼，此刻正眯起眼看着前方，明明看上去俊美非凡的脸庞，却散发出一种令人望而生畏的气息，这是夕颜第一次见到皇帝，没想到皇帝竟然如此年轻，气质华贵隽永。

    似乎注意到了夕颜的注视，皇帝将眼神向她的方向扫过来，夕颜赶紧收回视线，微微低下头，听到荣妃笑着说：“皇上秋围，臣妾会为皇上早做准备。”

    娴妃也道：“对了姐姐，这次新选上来的秀女，皇上还没见过呢。”

    荣妃摇了摇绢扇，笑道：“这次选上的共有十六位，现今儿都在我宫里学规矩呢。”

    “嗯，跟着荣妃宫里的人学规矩，出来的秀女哀家放心，”太后在首座上喝着茶，向荣妃点点头。

    娴妃握着扇柄的手紧紧的握成了拳，这宫里谁不知道，当今的太后是荣妃的表姨，太后帮着荣妃是常有的事，要不是皇帝自己不愿意，荣妃早在太后的协助下登上后位了。

    娴妃缓缓松了手劲，慢悠悠的摇着扇子，“皇上，您也几时见见这一批的秀女，这次的秀女容貌都很出众呢。”

    “是吗？”皇帝开了口，执起酒杯细细品味，带着戏谑的眼神打量着座前的妃嫔，“娴妃的话让朕有些动心了。”

    “哀家也很想看看这次的新秀女，宫里也好久没有喜庆的事了，正好秋围过后是中秋家宴，皇上选秀之时，一并把皇后也册封了吧。”太后看了皇帝一眼，再看看荣妃说道。

    大殿中一片寂静，娴妃盯着荣妃的脸，紧紧抓住手中的绢扇，似乎要将扇子扯碎一般。

    皇上点点头道：“爱妃一人打理后宫事务实在是辛苦了，朕敬你一杯。”说罢，他举起手中的酒盅，向荣妃示意。

    荣妃受宠若惊，忙举着酒杯站起身，因为激动，将杯中的酒液洒在了衣服上，她跪地谢恩，“臣妾谢皇上。”用袖子遮了将酒喝下。

    待荣妃坐下，夕颜伸手用手中的丝帕为她擦拭衣摆上的污渍，“主子，酒渍洇进了衣服，一时干不了。奴婢去给你拿件披风吧，不然一会夜风吹了湿衣服，容易感染风寒。”

    “嗯，去吧，”荣妃向夕颜摆摆手，自顾跟同桌的吉嫔一起说着话。