谎言的时候经验不足，对白道的了解太过肤浅，很多地方的确是过火了些，如果再让她看见，那把曾经代表着黑道至尊的天诛剑，也被我故意刻上了「苦海无边、回头是岸」几个大字，不知会不会笑掉她晶莹如玉的贝齿呢？

    「萧大哥，你的出身一直很神秘呢，可不可以告诉素素，令师到底是哪一位呢？」

    「我自己也不清楚，恩师对此一直是讳莫如深，除了他老人家姓杨，我这个做弟子的……竟然连师父的名讳都不知道，真是不孝……」语带哽咽，我假惺惺的低下了头。

    姚素素柔声安慰道：「大哥别难过，素素也曾听闻，武林中很多奇人异士，脾性都比较……比较……特殊，所以这并不是你的错，别再自责了，好吗？」

    「我知道……」不经意间一抬头，望进她那对温柔清澈的眼眸，一时竟有些恍神——我真要对这样一个兰心蕙质的美女施暴吗？

    当然！体内一个冷冰冰的声音说道，这个女人，想必就是用这一招诱惑了不少人心吧，如果我也因此而上当，未免真是愚不可及了。

    「萧大哥，你是怎样和周大饼他们认识的呢？」

    「周大饼？？」

    「就是周秉华那家伙啊，他小时候经常偷吃素素的玉桃饼，所以就给他起了这个外号。」

    「你们……是青梅竹马？」

    「跟那个馋嘴的爱哭鬼？才不是呢！」她扁嘴道：「要不是周叔叔是水仙阿姨的驸马，鬼才懒得理他呢。天天偷吃人家的东西不说，稍微吼他一下就哭得惊天动地，弄得别人还责怪素素欺负他呢，真是没用……」

    「…………」一表人才的周秉华，小时候竟是这个德行？果然是人不可貌相，难怪周秉华昨日见到姚素素后，会是那样一副巴结的样子。

    「好啦好啦，快告诉人家，你们是怎幺认识的呢？」

    「那是一个阳光灿烂的日子，晴朗的天空中，飘荡着一朵朵棉花般的白云…

    …」正当我用诗情画意般的语气讲解着如烟往事时，却听得来自武场方向「轰」

    的一声响开，如同砸开了锅一般，似乎正在发生着某件事情，让所有人都为之激动不已。

    「出什幺事了？」我不解的问。

    姚素素的眼睛跳动几下，忽然垂下了头，低声道：「素素也不知道……」

    「那我们出去看看吧！」说话间，我已经站起了身。

    「萧大哥，」她抬头，望着我的美目中，竟带着一丝恳切和哀求：「你能…

    …答应素素一件事吗？」

    「什幺事？」

    「素素请你，至少能取得武会的前两名……」

    「什幺？」

    以我眼下的武功，在这一代几位出类拔萃的高手诸如柳如烟、电剑霜花等人并未前来的情况下，夺冠也并非难事，然而，碍于目前身份的限制，我却不可能使出浑身的解数，否则那些充满邪气的武功一旦显露，便是我「大侠萧七」的忌日到了。

    不过，目前的武林或许真是有些青黄不接，回忆起昨日所见，能引我注意的人物并不多。当真说起来，有点威胁的，不过是周秉华以及雪山派的伍渊、铁剑门的腾龙等寥寥三人。

    然而，为了一场武会便竭尽全力，使出所有属于「萧七」的武功，也未免太过不智，我缓缓摇头道：「人外有人、天外有天，萧某自知能力有限，如何敢妄言前二？

    素素未免太看得起在下了。」

    「萧大哥，拜托你，这真的很重要……」

    「对不起，此事在下并无太大的把握。」

    「哦……」姚素素叹息一声，音调中有着几分哀怨，沉吟片刻又道：「那，萧大哥，人家只好告诉你那个秘密了，你知不知道，今次的武会，已经有黑道高手混入了呢？」

    「是吗？」故做平静的语气，却掩盖不住我内心的惊骇，首先想到的竟是——仆街了，东窗事发了！再想起她刚才的问东问西，难道竟是对我的刺探不成？

    会不会一走出这间厢房，便会有无数高手在等待着我的自投罗网？

    悄悄运功查探一下四周，似乎并无任何高手的气息。能够完全瞒过我现下的耳目，除非只有风云榜中人才做得到，而一旦出动那种级数的高手，抓不抓眼前的人质，恐怕都什幺大的不同。当年的青城一役实属侥幸，如果不是师父他们在一旁护法，我们根本不可能幸免于难。

    冷静、冷静，回想起自己的所作所为，应该不至于露出什幺马脚。暗暗苦笑一声，心中有鬼，难免会草木皆兵，纵然我并不畏死，却也难以摆脱内心深处的不安，此刻终于明白了那句话：做贼、心虚。若我是真正坦荡的侠客，却又何惧之有？

    压下暗涌的心潮，我皱眉道：「究竟是何人，竟然能混入戒备如此深严的百花大会？」

    「详情我们也不清楚，只知道此人所图非小，就连师父这几日也是忧心忡忡呢…

    …」姚素素的师父，正是百花教现任教主，杜鹃夫人。

    萧七的性格一向是眼内容不得半粒沙子，我一拍桌子，义愤填膺道：「邪派人物竟如此胆大妄为，当真可恶！不知贵教对此有何应对，在下虽然不才，也愿效犬马之劳！」

    「萧大哥客气了。未免引起大家不必要的思虑，小妹还得请大哥保密呢。不过也正因如此，素素才做出这样的不情之请，恳求你至少能取得武会的前两名，这样才好静观其变……」

    「这……」我一时语塞，忽然觉得自己似乎是骑虎难下了，以我一贯表现的嫉恶如仇来说，纵然前面有刀山火海，此时也应该义无反顾的答允下来吧？

    「既然如此，为了武林正义，那在下自当鞠躬尽瘁，至死方休！」我正色道，同时知道除了获得武会前两名，自己再无其它选择，武林中人最重信义，自毁信诺者，将为天下人所不齿。

    「嘻……别这幺严肃行不行，行侠仗义又不是叫你去送命，再说，人家可舍不得你死呢……」

    「呃？」我愕然望过去，却见她匆忙收拾了食盒等物品，头也不回走出了房门：「大哥，祝你一切顺利，素素就焚香祷告，静候佳音了！」

    56

    「老大，你怎幺才来？」到得场内，比武正要开始，赵明意向我迎了过来。

    「水土不服，有少少失眠……」心不在焉应付着他，我环顾四周，偌大的武场，被分成了两个部分，一部分自然是来自各大门派的武林人士，另一部分……

    则参差不齐，浑然不似武林中人，倒像是不喑武功的平民百姓。

    我恍然，这帮人，应该就是前来百花镇购买花茶的寻常商人吧，百花教确实善于拉拢人心，能够亲眼一睹武林高手的争斗，对这些人来说，想必足以成为一辈子的谈资。不过，如此鱼龙混杂，稍有不慎，也难免被人混入。

    武场正前方的看台上，端坐着一长排环肥燕瘦的各色美女，看来百花教确实教如其名，果然是群芳争艳，不过，却不见本应主持大会的杜鹃夫人，代其职责的正是百花教总管杜鹃护法使孙正。

    「老大，你猜猜看，刚才孙总管宣布了什幺？」赵明意兴致勃勃道。

    懒得理会他的故弄玄虚，我却陷入了自己的思绪之中，够胆混入百花大会，又让百花教主如临大敌者，会是谁人？历数眼下有这等实力的黑道门派，除了与百花教并无太大嫌隙的血影门、梅山会，就只剩下……

    浑身的血液由此沸腾，双腿几乎支撑不住自己的身体，难道……难道说……

    竟是我暗夜门人？脑海中轰然作响，我再也无暇理会一旁的赵明意，任凭激动、期盼、惶恐的情绪将自己掩埋。

    百足之虫，死而不僵，暗夜虽然已经破灭，但威慑武林百余年的名头岂容小觑，一日不将之完全斩草除根，白道中人又哪得安心？

    暗夜……你还能接纳我吗？我不杀伯仁，伯仁应我而死，在暗夜众人的心目中，我恐怕早已是罪无可赦了吧。回想起暗夜处罚叛徒的种种酷刑，我不禁打了个寒颤，但念及师父对我的恩情、与龙大他们的友情，恐惧逐渐消散，我……甘愿承受那惨绝人寰的「附骨之蛆」，也能含笑服下那令人不寒而栗的「失心散」，只求……只求他们给我一个机会，让我能和大家一起，亲手完成对师门的复仇。

    理清了繁杂的思绪，我眼神逐渐变得坚定，此时却听得来自场中，百花教总管孙正洪亮的声音：「第四场比赛，佛剑萧七，对阵南海派拿云掌薛遥！」

    从以往暗夜收集的资料来看，武会的争斗中罕有见红的场面，毕竟武林正道本是一家，在相互的切磋交流中多半是点到为止，否则未免伤了和气。而且，百花教对此也有个百招的限制，双方的交手一旦过了百招，则必须停手由观战的前辈裁决胜负，这样，也避免会有两败俱伤的情形发生。

    南海派的实力本来便不出众，我第一轮的对手，拿云掌薛遥，更非武功高强之辈，若我使出十成功力，恐怕不过三招便能将他拿下。

    可是，当他弃掌认输时，相互的交手竟已过了不下六十招。一来，我必须要隐藏自己的邪道武功，二来，名义上同为白道中人，怎样也得给南海派留个面子，拖延一下决出胜负的时刻。三来，让我头疼的是，薛遥这厮不知是吃了什幺药，本来在三十招时早该自知不敌甘拜下风的，却仍然要硬着头皮继续作战下去，直到衣衫上的破洞越来越明显才不得不罢手。

    同一时间，赵明意、周秉华二人都得以轻松过关，而陈冠儒经过一番苦战，也进入了下一轮。另外两个让我关注的对手，雪山派伍渊、铁剑门腾龙，当然亦是无惊无险。

    稍事休息，剩下的三十二人又开始捉对较量。我的运气不错，对手又是一个无名之辈，作戏似的过了四十招，一剑将他逼出场外，再次得胜。

    看着对手一脸的悻悻然，我忍不住心头暗骂，老子已经仁至义尽了，你这小子还敢不领情？随即听到看台上的娇声喝彩，这才心头释怀，在一众美女眼前，谁也不愿失了面子吧。这恐怕也是姚素素那样的大美女未能出席的原因。

    此时，刚刚也获胜的赵、周二人却脸色沉重的向我招手，赶过去之后才发觉，陈冠儒的对手，赫然正是铁剑门的腾龙。奇怪的是，他师叔林嵩居然远远的坐在台上，也不肯过来关注一下本门弟子的比赛。

    在四剑之中，陈冠儒的武功一向排名最末，远差我们其它三人不止一筹，此轮遇上连我都有些忌惮的腾龙，恐怕连一丝机会都欠奉。

    场面上完全呈现一面倒的局面，腾龙的一柄铁剑，水银泻地般将陈冠儒笼罩其中，无隙不寻的剑光绵绵不绝的纵横交错，只留下方寸之地让陈冠儒做着苦苦的死守。

    阵阵叹息由观战众人口中发出，腾龙的优势越来越大，随着剑网的不断扩展，不出几招，陈冠儒便将因为守无可守而落败。周秉华已经默默开始数数：「三、二、一……」

    只听得场中「叮」的一声清响，陈冠儒的守势终于被破，对手的剑招顿时如同毒龙出海般将他淹没。

    「四弟，快弃剑！」三人情急大喝，腾龙的剑势已然满蓄，连他自己也难以控制，若陈冠儒不赶快弃剑或是退出场外，恐怕会有挂彩之虞。

    听到我们的呼喝，陈冠儒眼神中闪过一丝坚定，居然不避不闪，任由腾龙「唰」、「唰」、「唰」在他身上连开数道血口，衣诀破裂之处，鲜血激射而喷出。

    「呀！」「四弟！」惊呼声顿时不绝于耳。

    在敌手以为获胜的瞬间，往往就是他最松懈的一刻，此时的陈冠儒，突然发出一声以往不曾有过的暴喝：「看剑！」闻所未闻的一招发出，立时迫得腾龙手忙脚乱，竟然将颓势完全挽回。

    「好剑法！」「妙啊！」伴随着四周对这神来一剑的赞叹，我却难以抑制面色上的震惊。

    这一剑，居然有着我天诛剑法的影子。

    原来，在我窃喜于偷学的白道剑法时，他，也在不断的切磋、学习中，做着同等幅度的进步。

    原来，我一直都把别人估量得太低，其实，在这世上，又有谁是笨蛋呢？

    「老～四！」赵明意一声悲呼，将我的注意力拉回到场中。看清楚陈冠儒的模样，我禁不住浑身一颤！

    在四肢剧烈的动作下，他伤口的血液不断渗出，原本一尘不染的白袍，早已浸满了惨厉的深红。即便如此，他仍然咬紧牙关，杂糅着昆仑、华山、天丹、甚至是双手剑门的精妙剑法，大江奔腾一般使出，竟然逼得腾龙节节败退。

    一鼓作气，再而衰，三而竭。在胜利几乎已经到手的一刻被人将形势逆转，早已使得腾龙章法大乱，随后，更被陈冠儒的气势所压，又为他古怪的剑招所慑，此时的腾龙，几乎已经失去了战意，支撑不过十数招，竟于慌乱之中被迫出了场外，颜面无光的就此认输。

    「四弟！」我们慌忙涌了过去，将胜利之后摇摇欲坠的陈冠儒扶住。

    「老四，你……」鼻头一酸，赵明意的话语居然未能说完。

    「各位兄长，我……没给你们丢脸吧？」从胜利者口中说出的话，竟然是如此的……卑微。

    「没有，四弟，你表现得太好了，你是我们的骄傲！」

    「那就好……师叔呢？」

    那个该死的林嵩！直至此时仍然在看台上正襟端坐，这就是长辈对后辈的关心？

    「你师叔……正在赶过来……」

    「哦……」语音未落，陈冠儒已经支撑不住，嘴角扯出一个勉强的笑容，就此昏了过去。

    57

    「世伯，我四弟他没事吧？」周秉华一脸焦虑的问着颇通医术的华山总管郭政尧。

    「贤侄，请稍安勿燥。」把完脉后，郭政尧满面的轻松：「皮肉之伤而已，陈小侠其实并无大碍，只是失血过多，加之久战之后有些脱力，这才晕了过去的。」

    「那他要服些什幺药？还有什幺时候能好？」赵明意着急的问。

    「都说了他没事了。」郭政尧回道：「服药就不必了，每天给他的伤口换一次药，再多给他喂点补品，我担保半月之后，你们又可以见到一个生龙活虎的他。」

    「那在下就放心了，多谢郭老前辈的相助。」我抱拳道。

    「举手之劳，何足挂齿，何况周世侄的兄弟，亦和华山是一家。」他转头指使着呆立一旁的仆佣：「将陈小侠抬回房中休息，小心点，注意别碰到他的伤口。」

    眼见赵明意也跟着要入内，周秉华一把将他拉住：「二哥，等会还有比赛…

    …」

    「我去***比赛！」瞪着一双血红的眼睛，赵明意怒道：「你还有没有人性？

    自家兄弟受伤，你居然还在惦记着比赛？」

    「赵明意！在你眼中，我竟是如此不堪？」面带愠色，周秉华努力？#123；息几下，道：「四弟的事，你根本什幺都不懂！想想他刚才所说的话吧，相信我，四弟最想看见的，绝对是我们在武会中取得好名次……」

    「那四弟到底有什幺事？你倒是说啊？」

    「这……」周秉华皱起了眉头：「此事涉及到四弟的隐私，我不能说。」

    「你是不能说还是说不出？」

    「好了！」板起脸孔，我沉声斥道：「二弟，你实在太冲动了！自家兄弟却吵成一团，这成何体统？没得让旁人笑话！对老四的感情，三弟绝不比你来得浅，我宁愿相信他，那样做肯定是有原因的。」

    「好，老大，这次我听你的，不过……若事后老三你说不出原因的话，莫怪我这个做兄弟的翻脸！」

    一场争论暂时被压了下去，三人各自迎向自己的对手。

    赵明意终究不是能藏住心思之人，满心记挂着陈冠儒的伤势，发挥自是大打折扣，面对并不比他出色的对手，仍然在三十招时落败。

    相较之下，周秉华的表现则沉稳得多，不过十来招，便已让对手意识到双方不可逾越的差距而自动认输。

    至于我的对手，依然没有任何出彩之处，以至赢得毫无悬念。

    无聊啊，在年青一代的几位杰出高手俱都缺席的情况下，本届武会的水准竟显得如此参差不齐。我一边翻看下一轮的对战表，一边细品着专为参赛选手特制的药茶，这不仅有消乏的作用，更能让人快速回气，难怪在市面上叫到一两银子一杯仍然有价无市。如果不是那个百招的限制，无形中缩短了比赛的时间，使得武会通常在一天便可结束，想必百花教也不会为了保持选手的状态而这样大出血吧，毕竟钱财易得，而药材难求。

    我和周秉华的对手，依然是名不见经传，不到两注香的功夫，其它人尚在苦苦鏖战时，我们早已双双告捷。

    「咚！」随着一声清澈的锣响，本届武会的八杰终于诞生，胜利者固然是喜形于色，战败者也努力保持处之泰然，当然，总有不少人露出了如丧考妣的模样。

    总之各人怀着不同的心思，迎来了百花教向来让人赞不绝口的午膳。

    ****************************************************心中仍然挂念着姚素素所说的黑道人物，另外，怎样也得向受伤的陈冠儒表达一下自己的关心，所以我匆匆喂饱了肚子，向本欲与我们交谈的其它侠少告声罪，便伙同赵周二人送温暖去也。

    「在昆仑派中，我从来都没有任何地位可言。」当赵明意责怪他不爱惜自己的身体时，没想到陈冠儒竟然给出了这样一个答案：「在同门师兄弟中，我武功的进展一向最慢，生性也比较怯懦，加之又不懂得讨师父们的欢心，所以，在长辈们眼中，我根本就是个废物。」

    「整个昆仑派，只有一个人是对我真的好。」他没有多少精神的脸上，露出了一丝异样的色彩：「只有韩师姐，在我自己都快丧失自信的时候，却始终对我青眼有加，默默的鼓励着我，关心着我……」

    眼神从爱慕变得黯然，他续道：「艺满出山？好可笑的幌子，想赶我离开昆仑，想拆散我和师姐，何必煞费苦心找这种借口？当时，我就对自己说，不管付出多大的艰辛，我一定要在武林中出人头地，然后堂堂正正回到昆仑，带走韩师姐！」

    察觉到我不解的神色，周秉华轻轻在耳边说道：「韩水漾，昆仑第一美女，听闻其少掌门一直在苦苦追求她……」

    我心头一颤，莫名的愤慨油然而生。

    「说来简单，做起来却又谈何容易？江湖之大，以我低微的武功，如何能有出头之地？当我被幽冥鬼王的手下抓住时，当真是万念俱灰，甚至有了求死的念头……」

    「可是，我陈冠儒何德何能，竟得几位兄长拼死相救，更折架与我结拜成兄弟…

    …」眼眶泛红，他深吸一口气，道：「士为知己者死，从那时起，冠儒这条贱命，就卖给了诸位大哥……」

    「老四呀，刚刚是不是有人喂了你满缸的醋？真让我老赵浑身起**皮疙瘩呢……」

    赵明意粗声粗气道。

    陈冠儒抬头道：「看着仁义四剑逐渐在武林中闯出了名头，我心中一直是喜忧参半。喜的是，这是大家一齐努力的结果。忧的是，在这个过程中，我又付出了多少？

    如果没有武功低劣的我的存在，大家的成就会不会更高？」

    「老四！」赵明意喝道：「***，你脑袋里到底转的是什幺鬼念头？」

    周秉华赶紧安慰道：「四弟，你方才的话未免见外，我们兄弟之间哪用分什幺彼此？何况，这一路走来，你的努力、你的进步，大家都有目共睹。」

    我亦摇头道：「是兄弟，就永远别再说这些话。义气是用来做什幺的？大家既然已经结拜，自然得有福同享，有难同当。」

    陈冠儒敛首道：「几位兄长的意思，冠儒当然明白。然而，冠儒总不能老是让几位兄长分心照顾，纵然武功有限，冠儒也渴望……能够让自己得到证明，有朝一日，才可以真真正正和大家一起并肩作战啊！」

    「这次的武会，对我而言是一个极大的机会，所以，我才这样不顾生死的求胜，结果让大家担心了，还请不要见怪……」

    众人无言。对于一向缺乏自信的陈冠儒来说，今天的表现，将会成为他生命中一个重要的转捩点吧。以弱胜强，在武林中并非多见，尤其对手还是胜出他不止一筹的腾龙，这只能用奇迹二字来形容。

    从他坚韧的目光中，我似乎看到并促成了一个侠客的成长。可奇怪的是，心怀鬼胎的我，在淡淡的懊悔之中，竟有着一丝难言的感动。

    ...