些日子也没闲着，我利用以前的旧关系，为咱们义勇军物色了几个洋教习和武备学堂的同窗。我想，将来在咱们‘特区’，这些人还是用得着的，子夏不会嫌为兄太唐突吧！”

    “怎么会呢？义勇军现在最缺的就是人材。虽然我们将来仍要以自己培养人材为主，但目前还是应尽快从外部引进人才为我所用。子纯兄，咱们算是想到一块儿去了！来，赶快把这几个人的情况给我说说。”看到商德全对义勇军的发展如此上心，冯华心中也很是高兴。

    自己自作主张作出的事情能得到冯华的肯定，商德全心里一阵痛快，当下就把这几个中外人员的情况说了一遍。最后，他又略带婉惜地说：“本来，我还能帮子夏你多物色几个人才的，可是没成想有很多人已经提前接受了浙江温处道袁世凯的邀请。尤其可惜的是段祺瑞，他可是我们那一期的高材生，没想到却让袁世凯抢先一步给招揽走了。”

    与段祺瑞失之交臂，冯华并没有太放在心上，毕竟不可能所有的人材都会为自己所得。但袁世凯的动作居然如此之快，却让冯华感到暗暗心惊：看来袁世凯还真的不可小视，未来，他仍然会是自己最强劲的对手。

    并没有将心里的担忧表现在脸上，冯华哈哈一笑道：“那怕什么＃蝴袁世凯有段祺瑞，我们义勇军有商子纯，咱们就与袁世凯、段祺瑞好好比试比试，看看谁编练的新军素质更高、战斗力更强。”冯华的一席豪言壮语说得商德全亦为之一振，胸中充满了意气风发的豪情……

    按照计划，冯华他们在天津还要拜会几个人，但距离最近，而且也是冯华最想见的，当然还是与自己有亦师亦友之谊的严复。第二天上午，冯华和李九杲二人吃过早饭后，再次来到了大狮子胡同深处的严公馆。可事情实在是要多巧就有多巧，严复这几日都住在水师学堂，并没有回家来，他们也再次吃了老管家一个不冷不热的闭门羹。

    无奈地摇摇头，冯华苦笑着对李九杲说：“说不得，咱们只好再去一趟东局子水师学堂了！”

    二人刚回到旅馆的房间外，就听到菱儿在屋中嘟囔着：“好不容易来到了冯大哥的老家，本以为能好好遛遛，可咱们除了这宫南、宫北两条大街和船码头，哪儿都没有去过，真是憋死人了！”菱儿刚说到这儿，一扭头看到冯华进来，不由吐了吐舌头，赶紧闭上了小嘴。

    贺菱儿的抱怨冯华听了一个满耳，不过他心中明白，自从昨天秋瑾离开后，贺菱儿的情绪就一直比较低沉，现在的牢骚只不过是借机发泄一下罢了。反正中午之前这段时间还没有安排什么事情，而且也要与义勇军在天津的情报部门进行联络，于是冯华笑着说道：“别抱怨了，冯大哥这就带你们去逛估衣街！”听了这话，贺菱儿和龚芳这两个小丫头高兴得一下子蹦了起来。

    估衣街东起大胡同，西至北大关，与宫北大街只有一街之隔，是当时天津城最繁华的一处商业街市。街西口一面牌楼书有“沽上市廛”四个大字，素有“畿南繁华津城地，热闹估衣第一街”之称。街两边的店铺一家挨着一家，五花八门的牌匾、花花绿绿的幌子在告诉人们每家店铺经营什么商品。在这里，绸缎棉布、皮货估衣、丝线百货、鞋帽成衣、寿衣香烛、洋广杂货、瓷器土产、字画玉器、纸墨笔砚、干鲜果品、药铺茶馆，五行八作，样样俱全。许多店铺贴着“大廉价照码九折”的红绿纸条，店铺的伙计操着带有各地方言韵味的南腔北调，合辙押韵的诙谐吆喝，争相推销自己的商品，给街市的繁华热闹凭添了几分火爆。著名相声《卖估衣》的逗哏、捧哏，就是取自这条街上买卖估衣的对白。

    街面上虽不是人山人海，却也人流涌动、热闹非凡。商贩们大声地吆喝着：“快来瞧啊，快来看啊，便便宜宜的大甩卖啊！”，响亮的嗓音像磁石般地吸引着人们的听觉。尤其是那些轻易不进城的乡下人，别管是看到卖什么东西的，都满有兴致地挤到跟前饱看一顿，买与不买放一边儿，这进（北）京下（天津）卫，总是要开开眼的。

    贺菱儿、龚芳到底是女孩儿家的心性，看着那艳丽的绢花、五彩的丝线、各种花色的洋布和翡翠玛瑙饰品有些眼花缭乱、目不暇接；几名卫士却没有那个闲情逸致，他们小心翼翼地观察着四周的一切。

    “冯大哥，我想买点儿东西。”贺菱追上正在小声交谈着的冯华和李九杲。

    “哦，你喜欢什么只管买去。”冯华和李九杲一边谈论下午去东局子的事儿，一边漫不经心地回答着。

    贺菱儿却是分外高兴，与龚芳二人左挑右拣地分别购买了一对翡翠“如意坠”。看着贺菱比比划划、爱不释手的样子，龚芳又来打趣，俯在贺菱儿耳边悄悄地说道：“妹子，是不是与冯大哥一人一只呀？”

    被说中心事的贺菱虽是满脸绯红，却也不甘示弱，不失时机地反讥龚芳：“是呀，邢大哥戴一只，芳姐戴一只，只求二人万事如意，地久天长！”

    如是平常，龚芳定是不会饶过贺菱儿的，早就追过去惩罚一番。如今在大街上，自是不敢太“疯”，只好恶狠狠地瞪了贺菱儿一眼：“死丫头，回去再跟你算账！”

    尽管是东瞅西看、走走停停，两里长的街市还是很快走到了尽头。出了估衣街西口就是北门外，这北大关仅靠着钞关浮桥，东邻估衣街、锅店街，西靠针市街、竹竿巷，车来船往也是一处繁华所在。

    从北门到北大关仅约半华里长的大街两侧，店铺林立，热闹异常。什锦斋、素香园、天一坊等饭馆，天盛号酱肉、龙昌海货店、裕泰永杂货铺、公升茶庄、长源合蜡烛铺、联兴斋鞋帽铺等各色店铺，应有尽有，数不胜数。桥头西侧有一家字号叫“恩德祥”的包子铺，如今极负盛名的“天津狗不理”包子还没有叫响时，恩德祥的包子已经是远近驰名了，别说北城一带的商家行旅、街坊四邻常来光顾，就是城南城东的老少爷们儿也都闻香而至，慕名而来。

    看看已近中午，冯华一行人走进“恩德祥”，店堂里已是“人满为患，座无虚席”，堂倌殷勤的把他们让到里面的雅间。除了吃过“狗不理”包子的冯华以外，其他七人都被这面白、皮薄、馅儿大、料儿精、味儿香、口感好的面食精品所倾倒，一边啧啧称赞，一边敞开肚皮一顿饱餐，每个人都吃得满嘴流油。

    大家吃饱喝足走出“恩德祥”，李九杲则留在后边会账。等待着盘垣许久仍不出来的李九杲，贺菱儿有些不耐烦：“这个李大哥，结个帐也这么罗嗦！”

    不一会儿，李九杲走出店门，快步追上了众人。贴在冯华身边，他悄声说道：“大哥，五弟来了。”

    冯华禁不住一惊，按照安排黄德贵应该在山海关接应他们，此时他突然改变计划，必定是发生了什么特别重要的事情：“德贵来了，他现在在哪？”

    李九杲低声答道：“恩德祥的周掌柜说，五弟也住到了‘大生字号’。最新情报表明，日本人要在天津对咱们下黑手！”

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